구안와사란 얼굴 한쪽의 근육이 마비되어 눈이나 입이 처지고 움직임이 부자연스러워지는 질환을 말합니다. 주로 ‘벨 마비(Bell’s palsy)’로도 불리며, 겨울철이나 환절기에 특히 많이 발생합니다. 오늘은 구안와사의 주요 원인부터 좋은 음식, 그리고 치료기간까지 꼼꼼히 정리해보겠습니다.
구안와사 원인
구안와사의 원인은 명확히 밝혀지지는 않았지만, 일반적으로 안면신경의 염증으로 발생한다고 알려져 있습니다. 바이러스 감염(특히 헤르페스 바이러스)이 주요 원인으로 꼽히며, 다음과 같은 상황에서 잘 발생합니다.
✅ 면역력 저하: 과로, 스트레스, 수면 부족으로 면역력이 떨어지면 신경에 염증이 생기기 쉽습니다.
✅ 급격한 온도 변화: 찬바람을 맞거나 겨울철에 보온을 소홀히 하면 안면신경에 영향을 줍니다.
✅ 당뇨병, 고혈압, 고지혈증 등 기저질환: 혈액순환에 문제가 생겨 신경 염증을 유발할 수 있습니다.
✅ 바이러스 감염: 헤르페스 바이러스뿐 아니라 대상포진, 감기 바이러스 등도 신경염을 일으킬 수 있습니다.
따라서 구안와사 예방을 위해서는 면역력 관리가 무엇보다 중요합니다.
구안와사 좋은 음식
구안와사 치료와 회복을 돕는 음식에는 신경 회복과 혈액순환에 좋은 영양소가 풍부한 것이 포함됩니다.
🍳 단백질
신경 재생에 중요한 영양소로, 살코기, 생선, 계란, 두부, 콩류 등을 추천합니다.
🥦 비타민 B군
특히 비타민 B1, B6, B12는 신경 건강을 돕습니다. 현미, 통밀, 견과류, 시금치, 바나나 등이 좋습니다.
🐟 오메가3 지방산
혈액순환과 염증 완화에 도움을 주는 오메가3가 풍부한 고등어, 연어, 참치 등을 섭취하세요.
🌰 견과류와 씨앗류
항산화 효과와 염증 억제에 도움을 주는 비타민 E와 미네랄이 풍부합니다.
🍊 비타민 C
면역력 강화를 위해 귤, 오렌지, 키위, 파프리카 등을 챙겨 드세요.
구안와사 치료기간
구안와사는 비교적 예후가 좋은 질환으로, 조기 치료가 중요합니다.
✅ 치료 시작 시기
발병 후 72시간 이내에 치료를 시작하면 회복률이 높습니다.
스테로이드 약물치료, 항바이러스제 복용, 물리치료(전기자극, 마사지) 등이 병행됩니다.
✅ 평균 치료기간
대부분의 환자는 2~4주 내에 호전되며, 6개월 이내에 완전 회복하는 경우가 많습니다.
하지만 중증인 경우나 재발하는 경우, 혹은 고령 환자는 회복까지 수개월 이상 소요될 수 있습니다.
✅ 주의사항
치료 중에는 스트레스 관리, 충분한 휴식, 얼굴 보온, 찬바람 피하기 등이 매우 중요합니다. 또 눈이 잘 감기지 않는 경우 인공눈물 사용과 안대 착용으로 눈을 보호해야 합니다.
조기 진단과 꾸준한 관리가 핵심
구안와사는 갑작스럽게 찾아올 수 있는 질환이지만, 빠른 진단과 적절한 치료, 영양 관리로 대부분 좋은 예후를 보입니다. 만약 얼굴 근육에 힘이 빠지거나 눈, 입이 비대칭으로 처지는 증상이 나타난다면 반드시 병원을 방문해 진단을 받으세요.