평소 저는 하루 한두 잔의 커피를 꼭 마시며 하루를 시작하곤 했습니다. 아침에 눈을 뜨면 습관처럼 커피를 찾았고, 오후에도 잠깐의 집중력을 위해 한 잔 더 마셨죠. 하지만 최근 몇 달 동안 두통이 잦아지고, 식사 후나 밤에 눕기만 하면 속쓰림이나 목으로 무언가 올라오는 듯한 불편한 느낌이 점점 심해졌습니다.
인터넷에서 찾아보니 카페인이 위산 분비를 촉진하고 식도 괄약근을 약화시켜 역류성 식도염 증상을 유발할 수 있다는 이야기가 많았습니다. 처음에는 “설마, 커피 한 잔이 그렇게 큰 영향을 줄까?” 싶었지만, 몸이 보내는 신호를 무시할 수 없어서 일주일간 커피를 끊어보자는 작은 실험을 해보기로 했습니다.
커피를 끊고 나서 나타난 변화
커피를 끊은 첫날에는 약간의 피로감이 느껴졌지만, 하루 이틀 지나면서 놀라운 변화가 시작됐습니다.
가장 먼저 사라진 건 두통이었습니다. 평소 오후만 되면 찾아오던 묵직한 느낌이 3일째부터는 거의 느껴지지 않았습니다. 그리고 5일 정도 지나자 식사 후나 밤에 나타나던 속쓰림, 역류 증상도 사라졌습니다. 소화가 훨씬 편해졌고, 밤에도 편안히 잠들 수 있었습니다.
그동안 커피가 내 몸에 꽤 큰 영향을 미치고 있었다는 사실을 새삼 느끼게 됐습니다. 특히 저는 위장이 예민한 편이라 카페인의 영향이 더 강했던 것 같았습니다.
카페인을 줄였을 때 좋은 점
커피에는 물론 긍정적인 효과도 많습니다. 집중력을 높여주고, 피로감을 줄여주며, 일부 연구에서는 항산화 효과도 보고됩니다. 하지만 과도한 섭취는 불안감, 불면증, 두통, 위장 문제를 유발할 수 있습니다. 저처럼 두통이나 역류성 증상을 경험한다면 커피 섭취량을 줄이거나 일정 기간 쉬어보는 것도 방법이 될 수 있습니다.
또한 커피 대신 따뜻한 물이나 허브차, 가벼운 스트레칭과 산책으로 하루를 시작하거나 졸음을 쫓을 수도 있었습니다. 처음에는 커피가 없으면 하루를 못 버틸 것 같았지만, 오히려 커피 없이 더 가벼운 몸과 마음을 느낄 수 있었습니다.
나의 작은 실천이 준 깨달음
‘당연히 필요하다고 여겼던 습관’이 사실은 몸에 부담이 될 수도 있다는 점, 그리고 작은 변화로도 몸의 신호가 달라질 수 있다는 점을 직접 체험했습니다.
모든 사람에게 커피가 나쁘다는 말은 아닙니다. 다만 평소 몸의 변화나 불편함을 느낀다면, 일주일 정도 커피를 쉬어보며 내 몸이 어떻게 반응하는지 관찰해보는 것도 좋은 방법이라고 생각합니다.
여러분에게 건네는 작은 제안
혹시 지금 이 글을 읽고 있는 당신도 두통, 속쓰림, 혹은 알 수 없는 피로로 힘들고 있지는 않나요?
작은 실험 하나로 내 몸의 상태를 살펴보는 일은 결코 어렵지 않습니다. 생각보다 사소한 변화가 나를 더 편안하고 건강하게 만들어줄지도 모릅니다.
저처럼 커피를 잠시 쉬어보는 것부터 시작해보세요.
몸은 언제나 우리에게 신호를 보내고 있고, 우리는 그것을 알아차릴 때 조금 더 나은 하루를 만들 수 있다고 믿습니다.
오늘도 당신의 건강한 하루를 응원합니다.